中性脂肪と病気

肥満の弊害を語る時、中性脂肪とコレステロールがよく取り上げられる。人間の体内脂肪には、中性脂肪、コレステロール以外にも脂肪酸、リン脂質といったものがあるのだが、脂肪と言うと思い浮かぶのは、まず中性脂肪とコレステロールである。

中性脂肪は、脂肪細胞の中に貯えられていて、必要に応じてエネルギーとして使われる。つまり、中性脂肪は人間が生きていくエネルギー源として必要不可欠なものであり、余った分が贅肉となるのである。ダイエットではこの中性脂肪を減らすことになる。

コレステロールには、善玉コレステロールと（HDL）と悪玉コレステロール（LDL）がある。血液中の悪玉コレステロールが増えすぎると、血管壁に付着して動脈硬化の原因になるが、一方善玉コレステロールにはこの悪玉コレステロールを除去する働きがある。実は、中性脂肪が増えると、HDLを減らしLDLを増やすということが最近解明されている。つまり、動脈硬化の予防には、悪玉コレステロールと共に中性脂肪にも注意が必要だ。このように、中性脂肪とコレステロールには密接な関係がある。

中性脂肪もコレステロールも、身体に溜め過ぎないためには脂肪摂取量を抑えることは勿論だが、中性脂肪は炭水化物からも産生される。夏場の清涼飲料水など、中性脂肪は糖分の取り過ぎも要注意である。